농림축산식품부(장관 송미령, 이하 농식품부)가 국립축산과학원과 지자체, 농협경제지주 등과 협력해 유전능력이 우수한 한우 암소 2천두를 전국 단위로 최종 선발했다.

이번 선발은 유전체 기반 한우 개량체계를 암소 분야까지 확대하기 위한 조치로, 우량 암소를 조기에 발굴해 개량 성과를 현장에 빠르게 확산하기 위해 추진됐다.

농식품부는 그동안 지자체와 농협, 축산물품질평가원 등과 함께 한우 암소 유전체 분석을 지속 확대해 왔다. 특히 지난해부터는 기관별로 분산 관리되던 유전체 분석 정보를 국가 단위 시스템으로 통합해 전국 한우 암소의 유전능력을 동일 기준으로 비교·활용할 수 있는 기반을 마련했다.

이번 평가는 국가 단위 ‘한우 유전체 관리 시스템’에 등록된 유전체 분석 완료 암소 22만여 두를 대상으로 진행됐다. 국립축산과학원은 도체중과 등심단면적, 등지방두께, 근내지방도 등을 종합 반영한 선발지수를 활용해 유전능력을 평가했으며, 최종적으로 전국 1,021호 농가·기관에서 우량암소 2천두를 선정했다.

지역별로는 전북이 488두로 가장 많았고, 전남 342두, 경북 304두, 충남 297두 순으로 나타났다. 특히 전북은 전국에서 가장 많은 우량암소가 선발되며 유전체 기반 암소 개량 기반이 크게 강화된 것으로 분석됐다.

농가별로는 우량암소 1~5두를 보유한 농가가 가장 많았으며, 10두 이상 보유한 농가도 18호에 달했다. 최대 보유 농가는 우량암소 68두를 보유한 것으로 조사돼 농가 간 개량 수준 차이도 확인됐다.

이번에 선발된 우량암소는 산차 확대를 통해 우량 송아지 생산에 활용되며, 향후 수정란 생산에도 이용될 계획이다. 정부는 우량암소 정보 활용도를 높이기 위해 가축시장 표시 방안 등도 검토할 예정이다.

농식품부는 암소 유전체 분석 확대를 통해 어린 월령에서도 유전능력을 조기에 확인할 수 있어 계획교배와 우수 개체 선발, 저능력 개체 도태 등에 활용 가능할 것으로 보고 있다. 이를 통해 한우 개량 효율성과 농가 생산성 향상에도 기여할 것으로 기대하고 있다.

앞서 농식품부는 지난 3월 유전체 기반 한우 씨수소 조기 선발체계를 도입해 기존 5년 이상 걸리던 씨수소 선발 기간을 1년 수준으로 단축하는 개량체계 개편도 추진한 바 있다.

이재식 농식품부 축산정책관은 “이번 우량암소 선발은 유전체 기반 한우 개량체계를 암소 분야까지 확대하는 중요한 계기”라며 “농가에서도 유전체 분석 결과를 계획교배와 우수 암소 선발, 저능력 개체 도태 등에 적극 활용해 한우 개량 효과를 높여주길 바란다”고 말했다.