한국농수산식품유통공사(aT, 사장 홍문표)가 기후변화에 대응하고 K-딸기의 안정적인 생산·수출 기반을 마련하기 위해 사계절 생산 기술 확산에 나섰다.

aT는 5일 서울 aT센터에서 ‘사계절 딸기 생산을 위한 기술설명회’를 열고, 스마트 농업 기술을 활용한 연중 생산 가능성과 수출 확대 방안을 논의했다.

딸기는 비타민 C와 항산화 성분이 풍부하고 높은 당도와 식감으로 국내외 소비자들에게 꾸준한 인기를 얻고 있는 대표 고부가가치 과채류다. 2024년 기준 국내 생산량은 약 15만5000톤에 달한다.

특히 K-딸기는 우수한 품질을 바탕으로 해외 시장에서 경쟁력을 높여가고 있다. 항공 운송비 상승 등 어려운 여건 속에서도 올해 4월 말 기준 수출액은 5687만 달러로 전년 동기 대비 16.6% 증가했다. 지난해에는 7200만 달러의 수출 실적을 기록했으며, 주요 수출국은 태국, 싱가포르, 홍콩, 베트남 순으로 나타났다.

그러나 딸기는 온도와 습도 등 재배 환경에 민감해 생산과 소비가 겨울철에 집중되는 한계가 있다. 최근 이상고온 등 기후변화 영향이 커지면서 안정적인 생산체계 구축이 새로운 과제로 떠오르고 있다.

이에 aT는 이번 설명회를 통해 사계절 생산 가능성을 검토하고, 여름철 공급 공백기와 수출 비수기 문제를 해소할 수 있는 기술적 대안을 모색했다.

이날 설명회에서는 농업회사법인 에코벗㈜가 모듈형 실내 스마트팜을 활용한 환경제어 기술을 소개했다. 해당 기술은 온도와 습도, 광량, 이산화탄소 농도 등 딸기 생육 환경을 정밀하게 관리해 계절적 제약을 최소화하고 연중 균일한 생산을 가능하게 하는 것이 특징이다.

참석자들은 기술 적용 가능성과 경제성, 향후 검증 과제 등을 공유하며 사계절 생산 체계 구축 방안에 대한 의견을 나눴다.

aT는 앞으로도 스마트 농업 기술 정보를 생산 현장과 공유하고, 하절기 딸기 수출 확대 가능성을 검토하는 한편 생산기술 네트워크를 강화해 K-딸기 공급 기반 확대에 나설 계획이다.

홍문표 aT 사장은 “딸기는 농가소득 증대와 K-푸드 수출 확대를 이끄는 대표 품목”이라며 “기후변화에 대응한 생산 혁신을 통해 안정적인 공급 체계를 구축하고 수출 경쟁력을 높여 나가겠다”고 말했다.