농림축산식품부와 한국과수농협연합회는 국산 과일의 품질 경쟁력을 높이고 소비를 촉진하기 위한 '2026 대한민국 대표과일 선발대회'를 개최하고 참가 농가를 모집한다고 밝혔다.

대표과일 선발대회는 국내에서 생산되는 우수 과일을 품질과 안전성, 소비자 선호도 등을 종합 평가해 대한민국을 대표하는 과일을 선정하는 행사로, 2011년부터 매년 열리고 있다.

올해 대회에서는 시·도가 추천한 우수 과수농가의 출품작을 대상으로 과원심사와 계측심사, 외관심사를 거쳐 일반과수와 산림과수를 포함한 총 46점을 선정한다. 대상 1점을 비롯해 최우수상, 우수상, 장려상, 특별상이 수여된다.

심사 대상은 일반과수 7개 품목(사과·배·포도·감귤·복숭아·단감·참다래)과 산림과수 4개 품목(밤·호두·떫은감·대추)이다.

참가를 희망하는 농가는 품목별 신청 기간에 관할 시·군농업기술센터를 통해 신청하면 된다. 1차 접수는 7월 27일부터 8월 28일까지, 2차 접수는 9월 28일부터 10월 23일까지 진행된다.

심사는 과일의 모양과 색, 균일감, 식미 등을 평가하는 외관심사와 당도·경도 등을 측정하는 계측심사, 재배기술과 생산환경, 병해충 관리 등을 평가하는 과원심사로 이뤄지며 100점 만점으로 평가한다.

올해는 소비자의 과종·품종 선호를 보다 정밀하게 반영하고, GAP와 무농약 인증 등 안전성·친환경 인증을 받은 농가에 대한 가점을 확대해 심사의 공정성과 객관성을 높일 계획이다.

수상작은 오는 11월 27일 대전컨벤션센터(DCC)에서 개막하는 '2026 대한민국 과일산업대전'에서 시상한다. 대상 수상자에게는 국무총리상과 상금 500만원이 수여되며, 총 46점에 총상금 6300만원이 지급된다.

입상 농가에는 온·오프라인 홍보와 함께 과일 소비촉진 사업, 마케팅 지원, 고품질 과수 브랜드 육성사업과 연계한 판로 확대 기회도 제공된다.

한국과수농협연합회는 "올해 대회를 계기로 청년농과 귀농인, 친환경·안전성 인증 농가 등의 참여를 확대해 국산 과일의 경쟁력을 높이고 소비자와 생산자가 함께하는 과일 문화 축제로 발전시켜 나갈 계획"이라고 밝혔다.