농촌진흥청은 지난 30일 국립축산과학원 조용민 원장이 전북 남원의 염소 경영 우수 농가를 찾아 사육과 가공·판매 현장을 점검하고, 염소 산업 발전을 위한 현장 의견을 청취했다고 밝혔다.

이번 현장 방문은 염소 생산부터 가공·유통 과정에서 농가가 겪는 어려움을 직접 확인하고 연구·기술 지원과 제도 개선 과제를 발굴하기 위해 마련됐다.

조 원장은 농가 관계자들과 간담회를 열고 축사 적법화, 피해보전직접지불금, 수입 염소고기 원산지 표시 관리 강화 등 현장의 애로사항과 건의사항을 들으며 의견을 나눴다.

이날 방문한 농가는 약 3,000마리의 염소를 사육하고 있으며, 번식축사와 비육축사를 분리 운영하고 개체별 사육 정보를 체계적으로 관리하고 있다. 또한 직판장과 온라인 판매망을 운영하며 생산부터 가공, 유통까지 연계한 경영체계를 구축하고 있다.

전영기 남원흑염소농장 대표는 "염소 농가가 안정적으로 생산할 수 있도록 축사 적법화 지원과 수입 염소고기 원산지 표시 관리 강화가 필요하다"며 "가격 하락으로 어려움을 겪는 농가를 위해 피해보전직접지불금 지원 단가도 현실에 맞게 조정되길 바란다"고 말했다.

조용민 원장은 "현장에서 제안된 사항 가운데 연구와 기술 보급으로 해결할 수 있는 부분은 적극 반영하고, 제도 개선이 필요한 과제는 관계 부처와 협의해 개선해 나가겠다"며 "앞으로도 염소 농가에 실질적인 도움이 되는 지원을 이어가겠다"고 밝혔다.