한국마사회(회장 우희종)가 승마를 처음 접하는 시민들을 위한 입문 승마교실을 열고 생활스포츠로서 승마 저변 확대에 나선다.

한국마사회는 시민 대상 승마교실 ‘馬중’ 수강생을 모집한다고 밝혔다.

‘馬중’은 ‘마중하다’에서 착안한 이름으로, 승마를 처음 시작하는 시민을 반갑게 맞이한다는 의미를 담았다. 승마를 어렵게 느끼는 시민들의 진입장벽을 낮추고, 보다 친숙한 생활스포츠로 자리 잡을 수 있도록 마련한 입문 과정이다.

교육은 총 5회에 걸쳐 진행된다. 참가자들은 말의 생태와 습성을 이해하는 것부터 시작해 말과 교감하는 방법, 기본적인 기승 요령 등을 단계적으로 배우게 된다.

모집 대상은 17세 이상 65세 이하 시민이다. 신청은 오는 8월 30일부터 31일까지 승마 예약 플랫폼 ‘말타’ 앱을 통해 가능하며, 강습은 9월 11일부터 순차적으로 운영된다.

이번 프로그램은 단순한 일회성 체험에 그치지 않는다는 점도 특징이다. 교육 수료생에게는 민간승마장 이용 시 우대 혜택을 제공해 교육 이후에도 지속적으로 승마를 즐길 수 있도록 지원한다.

한국마사회는 공공 승마교육을 통해 승마를 처음 경험하고, 이후 지역 민간승마장 이용으로 이어지는 구조를 만들어 생활승마 활성화 기반을 넓혀갈 계획이다.

우희종 한국마사회장은 “승마를 어렵게 느껴왔던 시민들이 부담 없이 말과 승마를 만나는 첫걸음이 되길 바란다”며 “교육이 일회성 체험에 그치지 않고 민간승마장 이용으로 이어질 수 있도록 연계를 강화하겠다”고 말했다.

한국마사회는 이번 ‘馬중’을 시작으로 시민 대상 승마교육을 단계적으로 확대하고, 2027년에는 더 많은 시민이 일상에서 승마를 접할 수 있도록 상시 운영체계를 구축할 계획이다.