농림축산검역본부(본부장 최정록, 이하 ‘검역본부’)는 지난 1일 경북 김천 소재 검역본부에서 해외 가축전염병의 국내 유입에 대비한 선제적 대응 방안을 논의하기 위해 ‘해외전염병 분야별 협의체’를 개최했다.

이번 협의체에는 해외 가축전염병 분야 내·외부 전문가 13명이 참석해 최근 해외전염병 발생 동향과 국내 유입 위험에 대응하기 위한 예찰·연구 방향을 논의했다.

전문가들은 해외 가축전염병을 조기에 발견하기 위해 위험지역과 매개체를 중심으로 예찰을 강화해야 한다고 입을 모았다. 특히 중증열성혈소판감소증후군(SFTS)에 한정하지 않고 다양한 진드기매개 인수공통전염병으로 검사 대상을 확대할 필요성이 제기됐다.

기존의 특정 병원체를 확인하는 방식에서 벗어나 신종 병원체를 폭넓게 찾아낼 수 있는 차세대 유전체 분석기술 활용 방안도 논의됐다. 대표적으로 매개체를 대상으로 ‘메타유전체 분석’을 적용해 배양이 어려운 미생물을 포함한 다양한 병원체를 한 번에 탐색하는 방안이 제시됐다.

유관기관과의 정보 공유와 민관 협력 강화도 주요 과제로 꼽혔다. 검역본부는 질병관리청, 국립야생동물질병관리원 등과 시료와 유전자 정보, 감시 데이터를 공유하고 민간 병성감정기관 등과 예찰 협력을 확대해 해외 가축전염병 감시망을 촘촘하게 구축할 계획이다.

강해은 검역본부 해외전염병과장은 “기후변화와 매개체 서식 환경 변화로 해외 가축전염병의 국내 유입 위험이 높아지고 있다”며 “질병 발생 이후 대응하기보다 동물과 매개체를 대상으로 병원체를 조기에 찾아내는 선제적 예찰이 중요하다”고 말했다.

이어 “협의체에서 제시된 전문가 의견을 연구에 반영하고 매개체성 인수공통전염병 감시와 신종 병원체 검사 역량을 강화하겠다”고 밝혔다.