한국마사회가 지역 어르신의 건강 증진과 사회참여를 돕는 실버승마 프로그램을 본격 운영한다.

한국마사회(회장 우희종)는 과천시노인복지관(관장 유호근)과 함께 ‘2026년 실버승마 봉사단’을 출범하고, 어르신 대상 8주 과정의 ‘실버 힐링승마’ 프로그램을 개강했다고 밝혔다.

이번 사업은 마사회의 말산업 인프라를 활용해 지역 어르신의 신체·정신 건강을 지원하고 사회참여 기회를 확대하기 위해 마련됐다. 두 프로그램은 모두 과천시노인복지관 이용 어르신을 대상으로 하지만 참여 방식은 다르게 운영된다.

‘실버승마 봉사단’은 실버 힐링승마에 참여한 어르신 가운데 봉사 의지가 있는 인원을 중심으로 구성됐다. 지난 9월 11일 발대식을 열고 공식 활동에 들어갔다.

봉사단원들은 승마 체험 지원과 말 매개 활동 보조 등 현장 봉사에 참여한다. 어르신이 다른 어르신을 돕는 ‘노노(老老)케어’를 통해 시니어의 사회참여를 확대한다는 취지다.

‘실버 힐링승마’는 하반기 새롭게 시작한 건강증진 프로그램이다. 전문 교관의 지도 아래 기승과 말 교감 교육을 진행하며, 균형감각과 근력 향상 등 신체 건강뿐 아니라 말과의 교감을 통한 정서적 안정도 지원한다.

우희종 한국마사회 회장은 “과천시노인복지관과 협력해 봉사단 출범과 힐링승마 프로그램을 함께 선보이게 돼 뜻깊다”며 “앞으로도 말산업 인프라를 활용해 지역 어르신들의 활력과 힐링을 지원하고 시니어 복지 향상에 기여하는 ESG 경영을 이어가겠다”고 말했다.