나는 평생을 양돈업계에 몸 담아서 일해 왔습니다. 40년 양돈 산업에 몸담고 일하는 동안 양돈에 대한 애착심, 그리고 자부심과 보람을 느끼면서 일해 왔습니다.

최근에 전개되고 있는 양돈산업에 여러 가지 사안을 몇 가지 말씀드리겠습니다. 우리는 양돈 산업이 1년 전에 비해서 사육규모가 4.1%정도 증가한 960만두가 사육되고 있습니다. 그런 반면에 돼지고기의 생산량은 12%가 감소한 가운데 그 수요는 약 12.7%가 증가했습니다.
소비가 늘어난 그 부분에는 원산지 표시도 불명확한 수입 돼지고기가 차지하고 있습니다. 1년 전에 비해서 251%의 돼지고기 수입량이 증가했습니다. 생산량이 감소한데는 우리나라에 선례가 없는 돼지의 소모성 질병으로 해서 중간에 폐사함으로써 돼지고기 생산량이 줄어들었습니다.

이런 가운데 양돈농가들이 겪고 있는 어려움 중에 가장 큰 어려움이 사료비의 폭등입니다. 전 세계적인 경제 흐름을 볼 때 어느 나라든지 국민소득 즉 GNP가 늘어나면 거기에 수반해서 증가하는 것이 축산물의 소비 증가입니다. 한 예로 중국이 13억5천만 명의 인구가 매년 10% 경제성장을 하면서 75년에 700만 톤이었던 돼지고기 소비가 2007년에 5,530만 톤으로 증가했습니다. 세계 경제 성장 1-2위를 다투는 인도는 약 12억의 인구가 살고 있는 데 여기도 국민소득 GNP가 늘어나면서 90년도에 19만 톤이었던 닭고기 소비량이 2006년도에 200만 톤으로 10배 이상 늘어났습니다.

이런 축산물을 생산하는 데 필수적인 사료 곡물의 폭등! 이것은 축산물 생산량이 늘어나는 것과 기후의 변화 이런 것들에 대한 것이 있고 또 휘발유의 대체 에너지인 바이오 에너지로 사용되는데 미국이 2002년도에 바이오 에너지 생산이 21억 갤런에서 2007년도에 70억 갤런으로 늘어났습니다. 이렇게 해서 세계 곡물시장은 지금 폭등시세에서 우리나라 양돈농가도 1년 전에 비해서 사료가격이 52%의 폭등 속에서 어려움을 겪고 있습니다.

1년에 120억 원씩 들여서 양돈자조금을 투입해가지고 돼지고기 소비를 늘리려고 하는 홍보를 전개했는데도 불구하고 돼지 가격은 계속 내려가고 있습니다. FTA를 체결하려고 하는 미국이나 캐나다 등 모든 선진국들이 돼지고기를 대량으로 생산해서 수출하는 나라기 때문에 FTA가 체결되면 제일 산업에 큰 피해를 봐야 될 부분이 양돈 산업이다. 이것은 모든 경제학자들과 국민들이 다 알고 있는 사실입니다.

이런 어려움 속에서 양돈농가들이 앞으로 어떤 방향으로 사업을 전개해야 하느냐? 이것이 하나의 관건입니다. 그렇다면 우리나라는 정책적으로나 산업을 어떤 방향으로 앞으로 전개하고 발전시켜야 하느냐 하는 이런 산업구조 조정 기에 놓여 있습니다.